1955年，中央军委依据原来的华东军区，成立了南京军区，它负责管辖江苏、安徽、浙江、江西、福建以及上海这五个省份和一个直辖市的军事工作。南京军区有着光荣的历史，它的前身包括新四军、华东野战军和第三野战军，在当时可以算作是极其重要的军区之一。
军区地位重要，它的第一任司令员肯定是个了不起的人物。南京军区是从第三野战军发展而来的，所以司令员也应该从三野的将领中挑选。到了1954年，粟裕被调到了中央，在总参谋部任职，最后做到了总参谋长的位置；而陈毅也不久后被调往北京，和周恩来一起负责外交事务。这样一来，南京军区的司令员就不太可能由陈毅和粟裕两位领导来担任了。
那么在三野众多将领之中，谁会是最有可能成为南京军区司令的人选呢？要知道，第三野战军可是我军中歼敌数量最多的部队，国民党军的五大主力，其中有五个半都是被三野消灭的。所以说起来，三野真是名将众多、智谋之士遍地，光是上将就有10位之多。
陈士榘、叶飞、王建安、韦国清、宋时轮，个个都是铁骨铮铮的汉子，既能跨马挥刀上阵杀敌，又能下马安邦治国理政，是难得的军政复合型人才。论资历、论才干、论战功，他们中的任何一位都完全有资格担任南京军区的司令员。
然而，最终毛泽东还是把这份重任交托给了众人眼中的那位“黑旋风”——许世友。提到这儿，想必大家已经猜到，这位传奇的上将便是许世友。
许世友来自穷苦人家，没怎么上过学，一辈子酷爱武艺，痛恨邪恶，脾气暴躁得像火一样，倔强难驯，是位充满侠义精神的大革命英雄。
战场上，许世友因其勇猛而出名。在红军的日子里，许世友拎起大刀就往前冲，哪怕后来当上了团长，也总是冲在最前面，让敌人闻风丧胆；哪怕是刀山火海般的险境，许世友也毫不畏惧，勇往直前。
多数人认为，许世友更像是个“冲锋陷阵的勇将”，而非“运筹帷幄的智将”，他是“专长突出的人才”，而非“无所不能的全能之才”。他更适合担任战场上某一领域的指挥官，而不是统管全局的大将军。然而，就算是这样，毛主席还是把至关重要的南京军区交给了许世友，并且让他在这个位置上待了整整16年。
或许有人会好奇，三野有那么多杰出的将领，为何主席单单看中了许世友呢？难道仅仅是因为他们之间那段广为人知、传奇般的生死经历和英雄相会吗？
不对，毛泽东才智过人，有远见卓识。在选拔人才时，他从不受限于常规，但总能将人才安排得恰到好处。毛泽东对许世友的重用，着实是个高明的决策。
我们不能仅凭外表来判断一个人。有的人外表看似大大咧咧，但内心却十分敏感细腻。许世友的外表像李逵一样粗犷，但他的心思却如同吴用一般细腻。许世友正是这样一个内心充满智慧的人。
许世友最让人印象深刻的地方，并非只是他那股勇往直前、不怕牺牲的劲儿，更重要的是，在紧要关头他能稳住大局。在共和国的57位开国上将之中，许世友的战功赫赫，贡献卓越，稳稳当当地能挤进前五的行列。这究竟是怎么一回事呢？
在抗日战争的年代，许世友就已经立下了一项非凡的功绩，那就是解放了胶东地区。胶东地处山东的海边，和辽东半岛隔着一片大海遥遥相对，是个十分重要的战略要地。胶东战局的胜负，不仅影响着共产党的前途，也牵动着解放区的安危，甚至关乎整个华东解放区的未来。
毛泽东经常提起，许世友让山东的半边天空都染上了胜利的色彩，而这所说的半边天，指的就是胶东地区。
抗战岁月里，山东地区成为了八路军壮大势力的关键之地，众多主力部队纷纷挺进山东，为华北的抗日斗争开辟了新的道路。为了加强这一战略要地，毛主席先后调遣了罗荣桓、徐向前等军事奇才前往山东坐镇。但主席心里清楚，仅有运筹帷幄的帅才远远不够，还需要有冲锋陷阵的勇士，那种能削铁如泥、开辟胜利之路的锋利刀刃。思来想去，毛泽东最终把目光锁定在了许世友身上。
那时候，许世友正担任129师第386旅的副旅长，在晋察冀地区四处征战。一年多的时光里，经历了胜败交织、得失并存的战斗，整体战绩并不十分耀眼。他自己曾这样说过：“我们打过不少硬骨头仗，但有时该撤退却没撤，一打起来就到天黑，导致部队伤亡较重。”
《许世友晚年生活纪实》中提到，关于指派许世友统率部队驻守山东的决定，延安的领导层中存在不同声音。这主要是因为，在1937年3月发生的“抗大风波”里，许世友一度被判极刑。所幸的是，毛泽东出面调解，将其视为党内矛盾予以化解。
所以，要是让许世友去负责管理一个地方，会不会有啥闪失呢？不过主席向来是信得过的人才用，用了就不怀疑，他还是坚决地说：“就让许和尚来干吧！”
于是，毛泽东亲自挑选了许世友，让他担任八路军山东纵队第三旅的旅长，并且带领部队前往山东的胶东区域。
许世友刚到胶东时，发现这里的抗日斗争条件异常艰难。日军方面，有秋山旅团和五十九师团的多个扫荡小队在这里横行；伪军方面，则是赵保原等一帮汉奸队伍。不仅如此，国民党顽固派还拉拢土匪、恶霸，组成了所谓的“抗八联军”，不停地对胶东根据地进行侵袭和捣乱。
因为敌我双方实力差距太大，我军在胶东地区的抗日队伍被切成了好几部分，眼看就要被赶出胶东了。
为了改变这种不利状况，中共山东分局作出决定，派遣许世友率领一个团前往胶东地区，成立胶东抗投降指挥部。首要任务是打击汉奸和顽固势力，其中许世友担任指挥，林浩担任政委，吴克华则担任副指挥。
在抗击投降势力的动员大会上，许世友态度坚决地表明：“我到胶东就是为了战斗，要是为了享太平，我就不会来，我来了就意味着这里没有太平。”
许世友抵达胶东地区后，真的没让主席失望。从1941年春天一直到1945年8月，这四五年间，许世友一直在和日伪军进行激烈的战斗。在牙山的第一仗里，他成功扭转了胶东战场上我军的不利形势。接着，许世友攻打海阳，榆山战斗，围困发城，消灭了以赵保原为主领导的二三十股伪军力量，打破了日伪军多次进行的“大扫荡”和“蚕食”战术。
到了1944年，日本侵略者的力量大大减弱，许世友毫不犹豫地作出了决定，要在胶东地区发起一场大规模的反击战。就在那一年秋天，他指挥的部队就成功消灭了五千多名日伪军，占领了138个敌人的据点，还让140万人口从敌人的统治中解放出来，同时让解放区的面积扩大了五千多平方公里。
许世友发起反击后，那些曾经趾高气扬的日军变得胆战心惊，对许世友充满了深深的恐惧。日本独立混成第五旅团的老兵桑岛节郎，在他的回忆录《华北战记》里，详细描述了许世友如何成功拿下日军的一个重要阵地——水道集。
水道这个据点，面积有一万平方米大，外围的墙高达六米，并且配备了三座碉堡，这在胶东地区的日军据点里是非常少见的，因此水道被人们誉为“坚不可摧的水道”。
1944年8月，许世友带领着八路军向水道发起反击，他们下定决心要拿下这个地方。说起来，早在1940年，驻守在这个据点的日军就曾突袭过胶东十三团的团部，导致老红军团长李绍桥英勇牺牲，团政委苏晓风也身受重伤后被俘。对于胶东的其他据点，八路军通常采用围困战术迫使其撤离，但这个据点是个例外，许世友坚决要用武力收复它。
在这次战斗中，许世友巧妙地运用了爆破技术和迫击炮直接射击的策略，仅仅几天功夫，就攻下了那个被认为无法攻破的堡垒。堡垒里的日本侵略者，除了8人被活捉之外，其余几乎都被消灭了。说起来，能俘虏8个日本兵，真的是相当不容易。想想当年平型关大捷，咱们可是一个日本兵都没抓到呢。还有那场举世闻名的塔拉瓦登陆战，美军牺牲了3000人，才仅仅捕获了12名日军俘虏。
日军之所以很少选择投降，原因在于他们拥有顽强的意志和固执的观念。然而，许世友将军如同幽灵般难以捉摸的行动，彻底瓦解了这些侵略者的心理防线，让他们最终纷纷选择放下武器。事后，桑岛节朗也在其著作中由衷地称赞道：“许世友司令真乃中国的一位杰出将领。”
到了1945年，胶东和鲁中两个根据地已经连接起来，形成了一片广阔的区域，整个山东省几乎都被八路军所掌控。与其他八路军根据地常常跨越多个省份不同，山东根据地完全占据了整个省份。
许世友在胶东坐镇指挥，表现极为出色，远远超出了大家的预料。这事儿传到了延安，许世友的名声一下子就响亮了起来。那些之前对他还有不同看法的人，现在也都对他有了新的认识，觉得自己之前是“白担心了一场”，纷纷赞叹说：“毛主席看人真是一针见血，选将选得太对了。”
抗战胜利后，胶东地区在解放战争中的重要性很快就显露了出来。刘少奇和朱德提出了“北上发展，南下防御”的战略方针，决心率先挺进山海关，解放整个东北地区。为此，他们精心挑选了优秀的战士，分多路向关内进发。从进军路线来看，八路军和新四军一部分走的是陆路，一部分走的是水路。而水路最终到达的地方，正是许世友指挥的胶东地区。
许世友意识到肩负重任，他与胶东军区积极响应中央和山东军区的指令，于龙口创建了海运指挥中心，负责向东北地区转运部队。他亲自督战，全面统筹龙口、栾家口等地的海上运输及后勤保障事宜。
为了确保海上运输的顺畅与安全，许世友领导胶东军区队伍，攻占了崆峒岛和内长山列岛，牢牢把握住了渤海海峡的要地。他们在这些岛屿上建立了军事补给站，储备了大量的粮食和草料，打造了一条从山东通往东北的稳定海上路线，这样一来，海上运输的安全和军队的给养就有了保障。在仅仅三个月的时间里，山东军区迅速调集了三支主力部队前往东北，其中绝大多数都是通过烟台的海路顺利抵达的。
可以说，我军之所以能提前解放东北的广阔区域，胶东根据地和许世友将军都起到了至关重要的作用。而东北的最终归属，直接关系到解放战争的胜利与否。所以，许世友将军对于推动全国的解放事业，作出了极其重大的贡献。
胶东和许世友的作用远超于此。胶东地区与苏联管辖的大连仅一海之隔，而我军在大连设有知名的军事工厂——建新公司。在解放战争那段日子，建新公司持续地将新制造的炮弹经烟台港运送到山东地区。常言道，我军靠着小米和步枪打天下，但华东野战军可并非如此，他们拥有大量的火炮。这也是华东野战军能够取得卓越战绩的重要原因。假如没有胶东这片土地，华东野战军即使有再多的火炮，也如同哑巴一样无法发挥作用，战绩肯定也会大受影响。但幸运的是，我军有许世友这位猛将，是他为我们夺取了胶东。
直到许世友老年时期，他心里依然时常挂念着那片地方：“我多么希望能再去一次山东啊，去见见过去的老房东，和他们聊聊往事，也想去瞧瞧当年打仗时的阵地和战壕，如今都变成了啥样。”
解放战争打响后，许世友依旧南征北战。1947年早些时候，许世友又担任了华野第九纵队的司令员，带领部队向西挺进，参与了多场战斗。他们攻下了莱芜，与和庄的敌人激战，坚守住了白马兰阵地，还在孟良崮打了场大仗，许世友因此建立了非凡的战功。
不过，谭震林在政治工作方面更为出色，而在指挥大型兵团作战上则稍显欠缺。正因如此，陈毅和粟裕考虑到了许世友，两人便提议给中央，让谭震林担任司令员一职，许世友作为副司令，黎玉则出任副政委。
许世友原本是华东野战军第九纵队的司令员，和叶飞、陶勇、王必成等人在职位上没有高低之分。不过，许世友凭借着在胶东地区的辉煌战绩，几乎让整个山东都为之震动，所以，守护山东的重要任务，自然而然地落到了许世友的肩上。
因此，许世友脱颖而出，成为了首位晋升为兵团司令的纵队司令，走在了叶飞、陶勇、王必成、韦国清等将领的前面。
国民党军队步步紧逼，导致山东和胶东地区的形势愈发严峻。面对此情此景，毛泽东迅速做出决策，提升许世友的职务级别，让他从东兵团副司令员的职位上跃升为司令员。随后，东兵团更名为华东野战军野战兵团，许世友也相应地被任命为司令员，同时兼任华野山东兵团司令员和第二兵团司令员，他的威望甚至盖过了华野参谋长陈士榘以及唐亮。
华野主要部队从鲁中地区撤走后，山东地区的国民党军队成功连接了济南到青岛的铁路。蒋介石觉得解放军在山东的力量已经大不如前，因此他命令范汉杰集合7个师的兵力，组建起胶东兵团，打算一举攻下胶东解放区。
起初，许世友和谭震林确实遭遇了不小的挑战，损失了不少地盘和物资，短短半个月时间里，就有15座县城失守。但随着战斗形势的推进，山东兵团巧妙地利用空间赢得了宝贵的时间，成功牵制住了敌人15到20个精锐旅，从而为其他战场的胜利创造了有利条件。
1948年年初，因为其他战场的兵力紧张，蒋介石不得不把范汉杰的胶东兵团拆分，把机动部队调到别的战场。这样一来，国民党在山东的军队就变得非常虚弱，除了济南和青岛还有较多兵力，泰安、兖州、烟台这些地方都只留下了少数士兵看守。其他的县城，有的只有一个团，有的只有一个营，兵力很少，不够用。所以，许世友和谭震林就抓住了这个机会，发起了山东的大规模反攻。
在短短两个月内，山东兵团成功消灭了8万多敌人，让大片土地重获自由。时间推进到1948年7月，许世友指挥山东兵团再传捷报，歼敌数量高达14万，不仅大致恢复了原来的解放区域，还拓展了众多新的解放地带。这时，山东境内只剩下济南、青岛、烟台、临沂等为数不多的几座孤城，而山东解放区已完全连成一体，构筑起一个坚实的后盾，有力支援着华野的战略决战。
许世友不仅成功守护了胶东地区，还超额达成了目标，几乎将整个山东省从战火中解放出来。而且，许世友与谭震林携手壮大了山东兵团，在原先四个纵队的基础上，又新组建了两个纵队。
济南战役期间，许世友和谭震林指挥的山东兵团与粟裕率领的西兵团成功汇合。随后，攻打济南城的指挥重任交给了许世友。结果，许世友仅仅用了8天，就攻下了由10万敌军把守的济南城，并且活捉了敌军首领王耀武。
济南战役结束后，许世友因为过度劳累而生了病，没能参加淮海战役。一直到抗美援朝战争时，许世友都没能有机会上阵打仗。
不过，许世友从朝鲜归来不久，就迅速被赋予了新的重要职责，担任了华东军区第二副司令以及人民解放军副总参谋长的职务，这时他的职位已经高过了同样是兵团司令员的叶飞等人。随着粟裕、陈毅先后前往北京，许世友便成了华东地区军事级别最高的将领。
1955年，许世友参与筹划了一江山岛战役，开启了我军海陆空三军协同作战的新篇章。这次战役的大获全胜，又一次彰显出许世友是位能担重任的将领。紧接着，南京军区宣告成立，许世友顺理成章地担任了南京军区的首任司令员。
可以说，许世友既立下了赫赫战功，又拥有深厚的资历，并且他具备独自应对复杂局面的强大能力，能稳稳掌控大局。既然许世友在胶东地区表现出色，那在南京军区也应该能大放异彩。事实证明，许世友在南京军区就如同守护国家的坚固基石，坚不可摧，是共和国不可或缺的定海神针之一。
总的来说，毛泽东挑选许世友来担任南京军区的第一任司令员，这并不是碰巧。尽管第三野战军里有很多出色的将领，但许世友还是凭借自己的才能，在众人中显得尤为突出。而他最终能够成为南京军区的司令员，也是水到渠成的事情。